Para viajar a Portugal conviene llegar en avión, como yo lo hice cuando viaje. El país tiene tres aeropuertos internacionales ubicados cerca de Lisboa, Porto y Faro. Es bueno para el bolsillo reservar el vuelo con antelación, cuanto más de anticipes, más barato te va a salir.

Otra posibilidad, para aquellos que quieren hacer España – Portugal en un combo es viajar en tren desde Barcelona, ya que desde allí sale uno directo (tiene parada en Madrid).

Una vez en Lisboa alquile un automóvil y me largue a recorrer el país. Las rutas son seguras y bien señalizadas. A pesar de que el idioma es el portugues, entienden bastante bien el español y/o el inglés, siempre y cuando uno hable despacio.

Algo que me sorprendio fue el clima, porque sorprende como cambia de una zona a otra. Por el norte, las lluvias son abundantes, lo que se ve en los paisajes verdes, las temperaturas son mas bajas. Conviene llevar ropa de abrigo, por si acaso. Yo lleve poca, y así me fue. No pesque un resfriado de casualidad. En el sur de Portugal, las temperaturas son más altas y hace más calor.

Hay que hacer nota aparte sobre la gastronomía: La cocina portuguesa es especial porque mezcla la dieta mediterránea con la cocina atlántica, pero no acaba ahí, sino que también incluye a la cultura brasileña, haciendo uso de especias tan ricas como el azafrán o el pimentón. El pescado viene del atlántico, siendo el bacalao el preferido de los portugueses, cocinado de tantas maneras distintas, que según ellos, podría comerse durante un año entero y nunca repitiendo receta. En el sur de Portugal, no hay que dejar de probar el el buen bogavante, o mariscos de la zona. Para beber: los vinos más conocidos son el Madeira, un vino usado tanto para beber, como para cocinar, y nacido y madurado en las Islas Madeira; y el otro vino, conocido en todo el mundo, es el Oporto, vino que surge de añadir brandy al vino en un momento clave, en la fermentación. Hay Oporto tinto y Oporto blanco. Imposible dejar de probarlo.

Portugal es un país excelente para recorrer en auto sin perderse nada y en pocos días.

Menuda sorpresa nos llevamos cuando visitamos Mallorca. En varias oportunidades creíamos estar en Alemania, y no en España. ¿Por qué? Sencillo: porque Mallorca está llena de alemanes, la mayoría jubilados provinientes, según nos contaron en el hostel en el que nos quedamos (atendido por alemanes, claro), de la zona oeste del país teutón.

Es obvio que los atrajo lo mismo que a nosotros: el clima mediterráneo y la cultura regional. Cultura que, dicho sea de paso, van cambiando, ya que introdujeron modificaciones en la gastronomía, por ejemplo.

Un detalle curioso que notamos cuando recorrimos la zona con un automóvil alquilado (muy recomendable): los alemanes y los residentes de ascendencia alemana que habitan en las zonas campestres hablan mejor el idioma español en comparación con los residentes que habitan en las zonas costeras.

Y, como si no fuera suficiente con los que ya viven allí, cada año se encuentran cientos de turistas alemanes en Mallorca que viajan con el propósito de visitar a sus familiares y amigos que desde hace un tiempo residen en la isla.

Cómo sera la caso que los españoles que visitan la ciudad, y hasta los residentes, nos comentaron que a veces se sientes “marginadas” en su propia tierra, ya que muchos de los servicios están orientados para satisfacer los gustos y las necesidades teutonas. Hasta se quejan del “colonialismo alemán” porque sienten que la isla se ha convertido, casi, en un territorio de ultramar germano.

La frase que más escuchamos durante nuestra estadía fue “Bitte, die Karte!” (¡Por favor, la carta!).

Hasta hay varias publicaciones realizadas en un perfecto alemán, entre las que se incluyen dos periódicos locales, e incluso una radio en donde se informan sobre las últimas novedades de su país.

En Mallorca se vive una mania por todo lo alemán, pese a quien le pese.

Un plus de cuando fuimos a veranear a Barcelona fue el Barrio Gótico, uno de los cuatros barrios que forman el distrito de Ciutat Vella de Barcelona.

El Barrio Gótico es uno de los más antiguos de la ciudad, tanto así que en la parte más alta del barrio “el antiguo Monte Táber, hoy plaza San Jaime, la organización de sus calles está mayormente desde la época en que la habitaban los antiguos romanos.

El barrio, a su vez, está compuesto por diferentes barrios que conservan su propia personalidad: el Call, Santos Justo y Pastor, Santa Maria del Pi, la Catedral, Santa Ana, La Merced y el Palau.

Actualmente se conservan trozos de la primera muralla en la plaza de la Catedral de Barcelona. En la calle Ataulfo existe una capilla gótica que pertenecia a un palau y se conoce por la Capilla del Palau. Es una parada obligada.

El Barrio bien puede transformase en el destino único de las vacaciones. O por lo menos, así nos ocurrió a nosotros, ya que el embrujo que produce el barrio en quienes lo visitan por primera vez es irresistible.

Visitamos la Catedral de Santa Eulalia, que es la catedral gótica de Barcelona, sede del Arzobispado de Barcelona; la Plaza de San Jaime, que incluye la Casa de la Ciudad y el Palacio de la Generalidad de Cataluña. También fuimos a los antiquísimos restos del templo dedicado al emperador romano Cesar Augusto.

Hay dentro del Barrio Gótico un sector que se conoce como barrio judio en el que recientemente se ha descubierto una sinagoga antigua, que ha sido restaurada y abierta al público.

Una cosa más: durante nuestra estadía descubrimos un plato que no conocíamos y que nos encanto, las Faves a la Catalana, que son legumbres típicas de Catalunya cocinadas en una cazuela con varios tipos de carnes, como jamon, butifarra negra y cansalada, hortalizas y “bolets”. Cocinado y srvido preferiblemente en cazuela de barro.

El Barrio Gótico, en Barcelona, con sus callejuelas medievales, se lo puede disfrutar tanto de día como de noche. Es un barrio encantador para un paseo nocturno y además de ser un lugar donde hay numerosos bares y discotecas que permanecen abiertas hasta la madrugada. Aquí es lugar donde usted encontrará uno de los clubes más populares de la ciudad, Rita Blue en la plaza Agustí. Arriba hay un bar tranquilo y un restaurante con cocina mediterránea y tradicional mexicana, mientras que la planta baja se encuentra un club nocturno que palpita hasta las 3 am en los fines de semana.

Nosotros (mi novia y yo) fuimos de paseo a comienzos de año y nos encanto.

Alrededor de la Placa Reial, que está siempre llena de día y de noche, hay muchos lugares para tomar algo o bailar. La Calle Ferran, que está justo a un lado de la Placa Reial, también es un buen lugar para encontrar bares y cafeterías.

Un detalle de cuidado: hay que estar atento para no perderse porque las callecitas dan vueltas y vueltas y cuando uno se quiere dar cuenta, está en cualquier lado. Hay que tener en cuenta que el barrio Gótico supo ser una aldea romana y las construcciones son muy antiguas. Se recomienda siempre mirar para arriba, tanto

Hay muchos comercios en en el Barrio Gótico, desde el área más comercial de la Calle Portal de L’Angel a todas las pequeñas boutiques en la Calle Avinyo. El Barrio Gótico es perfecto para dar un paseo vespertino, antes que caiga la noche. Además, nosotros, de tanto caminar, encotramos buenos precios tanto para los bares como para la obligada compra de souvenires.

Nos paso algo rarísimo cuando paseabamos una noche: nos encontramos con un colombiano que conocimos cuando viajamos a Madrid, hace un poco más de un año. ¿Será qué todos los caminos conducen a Barcelona?

Me hubiera quedado en vivir en Granada, más que nada porque no hay vacaciones que alcancen para recorrerla como correspondel. ¡Tanto para ver, para hacer, y tan poco tiempo!

Granada está en la zona de Andalucía. El aeropuerto, que se llama Federico García Lorca de Granada-Jaén , está a unos 17 kilometros, en la localidad de Chauchina, y se puede llegar desde Madrid, Barcelona, Palma de Mallorca, Santa Cruz de Tenerife, Las Palmas de Gran Canaria, Lanzarote, Melilla. También cuenta con vuelos a distintas ciudades y capitales europeas como Londres, Liverpool, Nottingham o Milán.

Los lugares más representativos de la ciudad son la Alhambra y el barrio de Albaicín, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Y fueron, por supuesto, los primeros que visitamos.

La Alhambra es una “ciudad palatina” nazarí. Es, sin duda, su monumento más emblemático y uno de los más visitados de toda España. Consta de una zona defensiva, la Alcazaba; otra residencial y representativo, los Palacios Nazaríes; y una última de ocio, El Generalife, que consta de palacio, jardines y huertas.

El Albaicín (o Albayzín) es un barrio de origen andalusí, muy visitado por los turistas que acuden a la ciudad, debido a sus connotaciones históricas, arquitectónicas y paisajísticas. Los hallazgos arqueológicos señalan que el lugar estuvo habitado desde la antigüedad y además conserva el entramado catastral de su época de mayor esplendor, la de los nazaríes.

Ahora lo más importante: ¿qué comer? Bueno, Granada, tiene una amplia y rica gastronomía, mezcla de diferentes influencias, sobre todo las aportadas a partir de 1492 por los nuevos pobladores cristianos. Así aparecieron, por ejemplo, las habas con jamón que, por ser éste de Trevélez, poseen un delicado y suave sabor.

La olla de San Antón también es uno de sus guisos tradicionales, aunque el plato más representativo es la saladilla con habas, o la famosa tortilla del Sacromonte. Otros platos a probar pueden ser las patatas a lo pobre o las típicas migas, mezclados ambos con trozos de cerdo frito.

Volví hace unos días de Portugal (fuimos de vacaciones) y quisiera dejar algunos consejos a tener en cuenta si estás pensando en viajar hacia allí.

El idioma es el portugues y la moneda oficial es el euro. Para cambiar moneda los bancos cobran una comisión de 0,5%, igual hay que verificar porque esto cambia según el banco. Los cajeros cobran una comisión del 2% pero son muy seguros. American Express, MasterCard y Visa son ampliamente aceptadas. Para evitar cargos adicionales cuando cambies cheques de viajero, es preferible que los traigas en Euros, Libras Esterlinas o Dólares Estadounidenses. Podrás importar moneda local o extranjera sin límites, ya sea en efectivo o en cheques de viajero. Sin embargo, deberás declarar a las autoridades si traes contigo más de $6,000 dolares estadounidenses o su equivalente en Euros.

La electricidad: 220 voltios AC (corriente alterna), 50Hz. En algunas áreas la corriente es de 110 voltios y en algunas regiones del sur se usa corriente 230 DC (corriente continua). Se utilizan tomas para tomas con dos entradas.

El agua de la canilla es casi siempre segura para beber, por lo menos en Lisboa, donde fuimos nosotros. Igual, es muy fácil conseguir agua embotellada. Hay que tener cuidad cuando se consumen mariscos (los mejillones que no han sido abiertos correctamente pueden ser peligrosos), y conviene evitar las carnes crudas, sobre todo la carne molida.

Con respecto a la seguridad, los robos son pocos frecuentes, pero igual hay que tener en cuenta que, como en la mayoría de lugares del mundo, los carteristas operan principalmente en las zonas turísticas.

Un tema espinoso: las propinas. Si estás satisfecho con el servicio recibido en un restaurante, una propina del 5 o 10% del total de la cuenta será suficiente.

Por último: el pasaporte deberá tener una validez de al menos seis meses después de tu estancia en Portugal, excepto para los ciudadanos de la Unión Europea.

Fuimos a Madrid con mi novia y ella se dedico a eso que hacen todas las mujeres en cualquier ciudad del mundo: comprar. La tarjeta de crédito termino al rojo vivo (y sigue estando) pero seguro que la paso bien. Eso si: me hizo caminar como un trotamundos. Pero, aunque no quiero que ella se entere, al final termine disfrutando.

Locales comerciales hay por toda la ciudad, pero muchos están concenctrados en los alrededores de la Puerta del Sol, las calles Serrano y Goya.

Hay establecimientos especializados en alta costura de todas las principales marcas internacionales, como Armani o Gucci, así como de las españolas como Zara, Loewe o Cortefiel. También hay muchos locales de ropa informal y deportiva, con presencia de las principales marcas. Un lugar que no se puede dejar de visitar en la tienda llamada “El corte inglés”, que posee sucursales en los puntos de la ciudad más concurridos.

Otro lugar que no pueden dejar de visitar en su tour de compras es el marcado callejero de El Rastro, que se arma los domingos y festivos en torno a la calle Ribera de Curtidores.

Después de elegir, dejar y comprar (y gastar) conviene refrescarse en un cafe, y la ciudad tienen muchos y muy buenos. Nosotros fuimos a un que es uno de los pocos cafés clásicos que quedan, el literario Café Gijón.

Y finalmente me dio el gusto: terminamos paseando por el Parque del Retiro. Ubicado en el centro de la ciudad y con sus 118 hectáreas, los Jardines del Retiro son uno de los sitios más emblemáticos de Madrid. En su interior pudimos ver numerosos monumentos, como el Palacio de Cristal, la Puerta de España, desde la calle Alfonso XII, La rosaleda, el estanque y gran cantidad de fuentes. También cuenta con la primera estatua al diablo del mundo: la del Ángel Caído.

El término Costa Brava fue publicado por el periodista Ferran Agulló en las páginas de La Veu de Catalunya el 12 de septiembre de 1907. Con esta expresión el periodista quería describir el paisaje agreste y escarpado que caracteriza gran parte de la zona costera.

Casa-museo Salvador Dalí

Museo arqueológico de Catalunya-Ullastret

Viaje a Sevilla sin mucha plata. Y como siempre que hago eso, me recorro todos los museos. Debo decir primero que el sistema de transporte público de la ciudad es muy bueno.

Hay muchos museos en Sevilla, cada uno dedicado a un tema concreto. Están el Museo de Bella Artes, el Arqueológico, el de Artes y Costumbres Populares, el famosísimo Archivo General de Indias… y un montón más que no puedo recordar. ¡Ni se imaginan como quedaron mis pies después de caminar tanto!

Cerca de Sevila hay un par de sitios arqueológicos que valen la pena visitar como Itálica, que es una antigua ciudad
romana situada a 7 kilómetros de Sevilla. Y Carmosa es una una ciudad ubicada a 33 km, de la ciudad que tiene una hermosa y antigua Necrópolis Romana.

También hay un muchos parques bellísimos para recorrer como la Alameda de Hercules, el más antiguo jardin público conservado en Europa, y data de 1574. Otros son el jardín privado del Alcázar, el parque de María Luisa, los jardines de las Delicias de Arjona (no el cantante), y un par más. Y además están los parque como el del Alamillo y el de los Principes.

Y además con los euros que ahorre todos los días de caminatas interminables (ja!) me dedique a disfrutar la gastronomía sevillana como el gazpacho andalu, la ensaladilla rusa, diversos tipos de platos fríos denominados salpicón y ensaladas varias. Además hay “pescao frito”, que es un plato que consiste en freír un variado de pescado enharinado en abundante aceite de oliva y es un plato que se consume durante todo el año. Asimismo, es muy común degustar una amplia gama de chacina, principalmente, jamón serrano, así como distintos tipos de queso; aunque no menos común es degustar el ya tradicional serranito, un bocadillo andaluz con orígenes sevillanos.

El último verano me hice una escapadita de tres días a Zaragoza.

Hay tres lugares que no podía dejar de visitar:

La Catedral-Basílica de Nuestra Señora de El Pilar, un templo al éstilo barroco en la que se destacan frescos de Goya y Francisco Bayeu, entre otros. Asimismo alberga grandes obras de arte como el Retablo del altar Mayor de Damián Forment, la sillería del coro del siglo XVI, y la Santa Capilla, obra del barroco español del siglo XVIII.

La Catedral del Salvador (La Seo), recientemente restaurada y mezcla de estilos —románico, gótico, mudéjar y barroco— está construida sobre los restos de la mezquita de época musulmana y ésta, a su vez, sobre un templo romano.

El Palacio de la Aljafería: construcción árabe que fue palacio de varios reyes arabes y hasta de Fernando el Católico.

Luego de la cultura, se abre paso el apétito. Después de recorrer todos estos lugares históricos nos fuimos de tapeo (si, los tres días): conviene ir a El Tubo, un conjunto de callecitas que están en el Casco Viejo y que desembocan en la Plaza de España. Allí El tapeo se encuentra la mayor aglomeración de bares de tapeo de la ciudad. También, en el Casco Histórico está llena de discobares… nosotros fuimos a Oasis, que nos aseguraron, es la más popular.

La Magdalena, un barrio de la ciudad, es la zona más alternativa e intercultural de la ciudad. Allí se pueden encontrar teterías árabes, bares con música reggae, ambiente aragonés o centros sociales con una intensa programación cultural y musical. ¡Nos encanto este lugar!

El último días fuimos a dos bares tradicionales: “El Montesol” y “El London”, bien conocidos por sus tapas y bocadillos.

Otras lugares que visitamos en las distintas noches fueron las de la calle María Lostal y adyacentes, con restaurantes, cafeterías y clubs de diseño cuidado. Como nos gusta el rock, nos recomendaron algunos lugares que se encuentran en torno a la calle Mariano Barbasán.