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Para quienes hacen por primera vez viajes a Alemania, visitar Baviera les asombrará con la gran cantidad de ciudades, pequeñas en su mayoría, cuyo aspecto nos da la sensación de traspasar el umbral de la historia y los llevará entre torres ycaminos de piedra, fantásticas construcciones medievales que no dejarán de   asombrar.                                                                                                                                                                              Tal es el caso de Rothenburg, una ciudad amurallada que hasta 1803 era Ciudad Imperial, con su castillo, ayuntamiento, casas con magníficas fachadas en el típico estilo de Baviera,profusión de carteles realizados en hierro forjado y varias fuentes. La ciudad se desarrolla a orillas del río Tauber y en lo alto de una colina, por lo que muchas de sus calles de piedra son empinadas. En 1945, en la 2ª Guerra Mundial, la mitad de la ciudad fue destruída, pero afortunadamente se salvaron los edificios más antiguos e importantes y el resto fue rápidamente reconstruída.

Si su tiempo es escaso, es una lástima. En 2 horas podrá recorrer la ciudad pero sin visitar ningún edificio, con lo que su visita será incompleta y no le permitirá conocer las bellezas que esta ciudad tiene guardadas, además de todas las que están a la vista. Porque realmente esta ciudad es increíblemente bella, con sus construcciones armoniosas y la delicadeza de su decoración. Es un paseo obligado caminar a lo largo de la muralla  de la ciudad, hasta hoy conservada y que le tomará 2 horas, y 1 hora le tomará caminar a lo largo de la fortificación más antigua, en cuyo trayecto se pasará por el jardín del convento y la pequeña calle de la fortaleza. Si los viajes a Alemania los realiza en verano disfrutará mucho más de los paseos al aire libre, sobre todo cuando el sol brilla y se vive la alegría del lugar, y también disfrutará del colorido de las flores dispuestas en balcones, plazas y ventanas. Si lo hace en invierno, posiblemente encuentre toda la ciudad tapada por un manto de nieve y el agua de las fuentes congelada, pero igualmente será un recorrido apasionante.                                                                                                                                                 Si Usted puede quedarse al menos una noche, quedará encantado con los paseos nocturnos que le dejarán ver los principales edificios de la vieja ciudad tenuemente iluminados, y al otro día apróntese para descubrir el hermoso valle del Tauber, que los senderos lo llevarán a conocer,

En todas las épocas y en todas las ciudades, la plaza central ha sido el punto de reunión para festejos o información. Hoy, que los viajes a Alemania lo han traído hasta Rothenburg, ésta continúa siendo el punto de referencia clave, desde donde comienzan los recorridos y adonde terminan, y punto de encuentro entre las personas.                                                                                                                                                                                             En esta plaza se encuentran el Ayuntamiento, hermoso edificio, y la Taberna de los Concejales, ambos edificios con hermosas cúpulas. Pero lo que más reúne a las personas, es el famoso reloj que se encuentra en la fachada lateral, hacia la plaza, de éste último edificio. Entre las 11 y las 15 hs, así como entre las 21 y las 22 hs, las dos ventanas que flanquean el reloj se abren dando paso a la escena tradicional de Rothenburg. Entre ambas sobresalen, abajo el gran reloj de la ciudad, sobre él el reloj artístico de 1683, con indicador de fecha y por encima el escudo de la ciudad, con el águila doble. Dentro del Ayuntamiento , que se puede recorrer, encontramos en el primer piso el magnífico Salón Imperial, uno de los mejores ejemplos del estilo gótico alemán. Lelgando hasta el desván por una escalera angosta y empinada podremos acceder a la torre del Ayuntamiento, y desde sus 60 metros de altura podremos disfrutar de una vista sin igual, de la extensión de toda la ciudad, con sus techos a 2 aguas y tejas, la gran cantidad de torres, la mayoría en puntos estratégicos de la muralla que rodea la ciudad y las calles que descienden y nos llevan hasta el valle. Frente al Ayuntamiento los viajes a Alemania le siguen brindando lugares de ensueño. Frente al estos edificios y en el centro de la plaza se encuentra una de las más bonitas fuentes de la ciudad, la de San Jorge. Esta fuente era de vital importancia para los moradores de la antigua Rothenburg y hoy es una de las piezas claves en el paisaje de la ciudad. Corona la fuente una columna totalmente tallada con blasones que sostiene a San Jorge sobre su caballo y el Dragón. Frente, 2 hermosas casas de alrededor del año 1500 forman un recodo para la fuente que tiene como fondo la hermosa arquitectura de estas casas con la tramada decoración en madera típica de la región.

Si tomamos la pintoresca callejuela Klingen pasaremos por la imnponente Iglesia de Santiago, adonde se sorprenderá con las bellísimas tallas y pinturas que en otra época la convirtieron en lugar de peregrinación. Llegamos a una esquina adonde se encuentra una simpática casa del año 1600, con la pintura de la fachada inferior amarilla, sus altos techos en caída , la artesanada decoración de los pisos superiores y un popular mirador en la esquina del primer piso, con sus ventanitas y la profusión de flores que lo adornan.

Un consejo me permito darle: si Usted se quiere ir de esta ciudad con la impresión de que realmente la conoció, sus viajes a Alemania le deberían dedicar una semana, para conocer  todas las sinuosas callecitas, los interiores y el valle. Pero si sólo va a permanecer 1 o 2 días, conozca el Museo de la Ciudad Imperial que funciona en lo que una vez fuera el Convento de las Dominicas, de 1258. Acá se maravillará con la cocina histórica y su techo de vigas del siglo XIV, la más antigua conservada en Alemania, así como con las salas de estar y los dormitorios. También la exhibición de más de 600 objetos es fantástica, como la copa original del Príncipe Elector y que diera origen a la leyenda mantenida en la ciudad, porcelanas, armas y pinturas.

Estos ejemplos son sólo una ínfima parte de todo lo que Usted puede conocer en Rothenburg, ciudad medieval de extraordinaria belleza y donde detrás de cada puerta lo espera una sorpresa. Iglesias con sus vitrales, pinturas y tallas magníficas, el castillo y su espectacular jardín decorado con estatuas, el maravilloso Museo Alemán de Navidad adonde con sus más de 5000 artículos se reviven diariamente navidades que se remontan a varios siglos atrás. Otro museo para maravillarse es el de las Muñecas y de los Juguetes. Casas de muñecas, cocinas, teatro, ferrocarril, carruseles, y muchísimo más, hacen la delicia de todos en esta exposición con objetos que tienen hasta 2 siglos de antigüedad.  Con lo poco que hemos podido visitar, no se ha quedado con ganas de venir a Rothenburg?

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Usted se imagina vivir durante 3 meses en la oscuridad, quebrada sólo por la luz que se filtra de la Aurora Boreal? Los viajes a Noruega le van a mostrar un universo desconocido, en el que cada día brinda una sorpresa. Cuando vuelve la luz llegan los turistas, pero hay quienes prefieren vivir por algunos días esta experiencia que llega a ser mágica,la de vivir una noche prolongada. Cuando llega el invierno y las temperaturas llegan a -20º, hay algunos lugares a donde se intensifica el trabajo, como es el caso del pequeño puerto de Hamnoy. Aquí las casas están sobre pilotes, la mayoría con un característico color rojo en su exterior con rebordes blancos en ventanas y puertas y los techos negros, a dos aguas. Es en esta época que la actividad de los barcos pesqueros de todo tamaño se vuelve sumamente intensa, ya que una especie de bacalao muy buscado llega hasta las aguas del puerto. El paisaje es imponente, el fondo del pueblo  una muralla de montañas en las que contrasta la blanca nieve con el marrón de la piedra. Las casas se amontonan a los pies de la gran montaña que llega hasta el mar, por eso la necesidad de construir las casas sobre pilotes.

Si planifica viajes a Noruega procure hacer coincidir algunos días de este invierno nocturno con la época en que todo renace, porque son dos paisajes tan diferentes que le parecerá estar en 2 países diferentes.                                                                                                                                                                 Un país donde lo que predomina en la geografía son los famosos fiordos, el paisaje es un abanico de montañas, desde las que caen ríos prácticamente verticales, a veces formando cascadas de 100 metros de altura. Es un paisaje increíble que cambia según la estación, puede ser totalmente verde o totalmente blanco, y en ambos radica la belleza de Noriega, quizás la magia de esa tierra lejana y tan diferente.

De todos los fiordos que existen en Noruega, el más conocido y visitado es el Fiordo Sogne, que se encuentra al norte de Bergen,sobre el Mar del Norte. Este fiordo es una hendidura en el terreno montañoso de casi 200 kilómetros de longitud y llega hasta más de 1300 metros de profundidad. Visitar este fiordo le implica visitar también el Glaciar Jostedalbreen, también el más importante de Noruega y que es alimentado por este fiordo. Impacta ver los brazos de hielo perenne de este glaciar, aunque no podrá verlos todos ya que son 26 en un extensísimo territorio. Quizás pueda apreciar toda esta belleza deslumbrante en un viaje aéreo de helicóptero, que es caro pero vale la pena, porque nunca habrá visto nada igual. Y cuando se llega hasta tan lejos como son los viajes a Noruega, debe aprovechar al máximo las oportunidades que le brinda este contacto único con la naturaleza.

El espectáculo que más quedará grabado en su memoria será cuando pueda asistir al insólito fenómenos de la Aurora Boreal. Este fenómeno que se manifiesta en una de las capas de la atmósfera, a varios km de altura, aparece como una franja de luz muy particular que quiebra la oscuridad del cielo y que contrasta con el color oscuro del cielo. A veces pueden ser varias juntas, pero no es seguro que las vea, puede considerarse afortunado si en la noche eterna del invierno este fenómeno le permite que lo conozca. La impresión que tendrá será de ya no poder distinguir de la realidad y la fantasía…

Cuando ya instalado, esté disfrutando en un restaurant del mejor salmón del planeta, organizará sus viajes a Noruega en torno de la geografía. Prácticamente toda la vida se desarrolla en las costas, y las miles de entradas y bahías que se forman, así como los cientos de islas, le mostrarán pueblos pequeños, uno a continuación de otro, que tienen la misma característica: su vida en función del mar. Pero para los turistas son hermosos pueblitos sumamente cuidados y prolijos que se encuentran prácticamente sobre el mar y rodeados de enormes montañas, generalmente blancas. Pero lo increíble es que cuando se realizan viajes a Noruega en primavera, lo sorprenderá profundamente ver los árboles frutales en flor. Los cerezos, manzanos y perales florecen increíblemente en todo su esplendor,a pesar de las adversas condiciones climáticas,así como lo sorprenderán los campos sembrados en cualquier espacio que la roca lo permite.

Cuando se llega a Oslo, la capital, se encontrará con una ciudad de enorme belleza, con el dominio del paisaje por la Fortaleza de Akerthus, del año 700 aunque remodelada en el siglo XVIII y se constituyó en uno de los símbolos de esta ciudad. Alberga un museo y una iglesia que son visitados por todos los turistas y es obligado el paseo alrededor de la muralla. Esta ciudad, sumamente ordenada y limpia, tiene lugares sumamente interesantes para visitar, y sentarse en una de las mesas al aire libre de alguna posada, sobre todo en primavera, le hará sentir esa atmósfera especial que sólo encontrará en cualquier pueblo de este país.

Pronto partimos a Alesund, el hermoso puerto pesquero más importante de este país. Lo sorprenderá la belleza de sus edificios y la magia de su paisaje, siempre con las montañas al fondo. Las construcciones, pintadas de alegres colores que se reflejan en el agua llegan a tener hasta 5 pisos en esta arquitectura tan característica de los países nórdicos. Techos negros de pizarra. a dos aguas , con bohardillas, se suceden uno tras otro. Y luego de visitar la antigua iglesia de piedra nos espera el barco que nos llevará por una travesía por las costas sinuosas de esta pintoresca ciudad, comenzando lógicamente por el canal de acceso que separa la ciudad en dos.

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Para quienes planifican viajes a Madrid verán que a la hora de empaparse de información para seleccionar el itinerario y las visitas se plantea el problema de la cantidad de edificios y plazas que son parte de la Historia. Es difícil hacer una selección al azar ya que todo lo que leemos nos presenta un panorama tentador. Una posibilidad que recomiendo es recorrer el Madrid de los Borbones, que es sólo una de las facetas que la bellísima capital de España atesora. Y porqué la importancia de los Borbones? porque el primer rey Borbón, Felipe V, trajo de Francia la renovación arquitectónica y artística que le cambió la fisonomía a la capital española durante el siglo XVIII, llamado “Siglo de la Ilustración”.

Los viajes a Madrid siempre comenzarán en el Palacio Real de Madrid, frente a la Plaza de Oriente y que fue construído en el predio adonde se ubicaba el Alcázar y que fuera destruído por las llamas. El edificio, impresionante, ocupa 2 manzanas, incluyendo el gran patio decorado con formas geométricas en tonos de grises y que solamente él ocupa casi 1 manzana. La arquitectura es majestuosa con columnas blancas que van desde la terraza del primer piso y se continúan como almenas hasta el tope del edificio.  Completa este magnífico conjunto la Catedral de Almudena, situada en frente.                                                                                                                                                                                                                                   Saliendo del Palacio Real llegamos hasta el Viaducto desde donde tendremos una magnífica vista panorámica del Madrid mágico como lo es el Madrid antiguo. Luego de cruzarlo visitamos la Iglesia de San Francisco el Grande adonde Usted se sorprenderá con la belleza de su decoración interior cuyo autor fue nada más ni nada menos que Goya en conjunto con otros pintores famosos del siglo XVIII. Esta visita le requerirá bastante tiempo para admirar las famosas pinturas que lucen en todo su esplendor y además también admirar la arquitectura de la iglesia que es una belleza, especialmente el Altar Mayor.

De los viajes a Madrid, el recorrido de las construcciones de la época borbónica le ofrecerá, uno tras otro, los edificios de la más exquisita armonía y refinación. Saliendo de la Iglesia de San Francisco y deshaciendo el camino tomaremos la Calle Mayor para detenernos en la Puerta del Sol. Aquí encontraremos dos obras de esa época que son de los más fantásticos, sobre todo el  antiguo Edificio de Correos y que actualmente es sede de un Ministerio. La otra obra mencionada es la estatua ecuestre del Rey Carlos III que es una muestra de gran belleza. Nuestra meta ahora es la famosa Plaza de la Cibeles y para ello pasaremos nuevamente por la Puerta del Sol y seguiremos por la Calle de Alcalá que nos llevará a la plaza en la que nos detendremos algún tiempo. A nuestro paso se suceden hermosos e impresionantes edificios que nos hablan de historias lejanas, nuestra vista se levanta hacia las torres, cúpulas y trabajadas veletas y se desliza por las exquisitas fachadas y sus magníficas puertas talladas. Nuestro paso se hace lento frente a toda la belleza que queremos absorber.

Todos aquellos que han realizado viajes a Madrid se emocionan frente a la belleza de la Fuente de la Cibeles, una de las tres fuentes que diseñara Ventura Rodríguez, como la de Neptuno y la de Apolo, pero la belleza de la Cibeles es incomparable y uno de los puntos de Madrid que más turistas nuclea.  El conjunto escultórico principal nos muestra un antiguo carro tirado por 2 leones, con la Reina sentada en un trono sobre el carro, el que está flanqueado por querubines y otras figuras que van arrojando agua. Es realmente una belleza y vale la pena admirar todos los detalles de los bajorrelieves. Frente a nosotros luce magnífico el Paseo del Prado, al que accedemos desde la Cibeles por un pasaje subterráneo. Este espectacular lugar fue concebido con el doble propósito de unir los conceptos de utilidad y belleza que prevalecían enel Siglo de la Ilustración, pensando el Paseo del Prado no sólo como un lugar de esparcimiento público sino además como un centro cultural y de estudios. Tanto es así que el edificio construído como Gabinete de Ciencias Naturales es hoy el Museo del Prado, visita obligada de todo visitante ya que está considerada una de las pinacotecas más importantes del mundo. También conforman el Paseo del Prado el Jardín Botánico y el Real Observatorio Astronómico de Madrid. Realmente aquí se maravillará de todo este despliegue arquitectónico en un Paseo soberbio.

Los viajes a Madrid continuarán dándonos sorpresas, haciendo que nuestra estadía vuele con la pena de no poder conocer todo lo fascinante de esta ciudad. Nuestro camino continúa sorprendiéndonos mientras llegamos a la iglesia y antiguo monasterio de los Jerónimos Reales. Esta bellísima iglesia del siglo XV es el lugar adonde se celebran las coronaciones de los Príncipes de Asturias y vale la pena conocer su trabajada decoración interior, y casi al lado visite también el Museo del Ejército y el de la Real Academia Española, que ya sólo la entrada vale la pena, por su gran escalinata flanqueada por los leones alados.

Hay quienes calculan que en los viajes a Madrid al recorrido borbónico alcanza con dedicarle 4 o 5 horas, yo le aseguro que prácticamente ese tiempo le llevará el Museo del Prado, por lo tanto, si quiere disfrutarlo plenamente y darle tiempo a que Usted pueda absorber todas estas imágenes, si comienza a las 8 de la mañana y termina al caer el sol, podrá estar seguro de que la mayor parte de los edificios, ya sea palacios , museos o iglesias, los recorrió rápidamente. Si es posible, haga este recorrido en 2 días, descansando cada tanto en el banco de algunos de los parques por los que ha pasado o en una cafetería bonita de las que tantas encontrará.

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